在法国波尔多，很多葡萄酒都会酿造副牌酒。“副”一词，在中国的语境里面，即“非正”，有辅助之意。副牌酒出现不是一日两日，历史比较悠久。特别在一些比较差的年份，有些酒庄为了维护正牌酒的高品质以及传播精品概念，直接放弃正牌酒的酿造，而只酿造副牌酒。
拉菲正牌
拉菲副牌
为什么会有副牌酒的出现呢？最直接的原因就是维护酒庄拳头产品的美誉度，每个酒庄对酿造正牌的葡萄都有要求。达不到要求，为了维护酒庄声誉与产品质量，又不想浪费，就退而求其次。
从左至右，拉图三牌、副牌、正牌
酿造副牌酒。哪些原因导致的呢？
首先是年份问题，特别在法国波尔多地区，由于深受海洋性气候影响，潮湿的天气容易使葡萄长霉，又或是雨水过多，导致葡萄品质不佳。或者其它因素，例如霜冻、冰雹等自然灾害，使得葡萄减产，品质大受影响。为了不影响正牌酒的声誉，又保持有经济收入，只好选择酿造副牌酒。
其次是葡萄树的树龄，年轻的葡萄树产的葡萄酒体轻淡，香气简单，缺少好酒的复杂感。据说，酿造正牌拉菲的葡萄树必须是三十年以上的树龄才可以，其它只能酿造副牌。
木桐正牌，俗称的武当王
波尔多地区，最小的AOC为村庄级，他们做的是酒庄概念，但酒庄又是可以扩大的，许多酒庄发展到后来，纷纷并购周边土地种植葡萄和酿酒，使用同一个酒庄进行销售。但往往并购回来的土地不会酿造正牌，而是酿造副牌酒。
葡萄的酿造过程有一个对葡萄进行分拣，将好的葡萄挑出来酿造正牌，而达不到要求的葡萄，自然是酿造副牌。葡萄酒酿制完成之后，有一个品评的阶段，而葡萄酒品评后，如果酒庄感觉这个酒不好，不能酿成正牌，同样会将这些酒做成副牌。
木桐副牌
实质上，酒庄不光有正牌、副牌，甚至有三牌。很多名庄酒，副牌酒也是运用酿造正牌的方法严格酿造，一点也不马虎。如拉菲、拉图等名庄副牌，均需陈酿数年后才能适饮。仍旧有着大牌的风骨。这些酒挟着正牌的声势，较低的价格，优秀的品质，同样吸引着许多葡萄酒爱好者。
国内讲葡萄酒正副牌的时候，往往会用大小来形容。大，即表示正牌，小即表示副牌，例如大拉菲、小拉菲；大拉图、小拉图；大玛歌，小玛歌；大木桐、小木桐等等。这个时候，表示副牌的正式名称也显得不重要了。
所以，当正牌葡萄酒价格高企，而自己又囊中羞涩之时，喝点副牌葡萄酒也是不错的选择。这所谓“正牌我所欲也，副牌亦我也欲也，二者不可得兼，选副牌而舍正牌者也。”其实说一千，道一万，葡萄酒无论正牌还是副牌，只要喜欢，不论喝什么，都不会失礼。葡萄酒不是喝脸面，而是喝感觉。我觉得喝个波尔多，就如喝“拉菲”般沉醉，也末尝不可。
