顾名思义，老藤就是指年纪很大的葡萄藤。比较具有争议的是，到底多老的葡萄藤算是老藤？
目前，澳洲巴罗萨谷的葡萄酒协会对老藤的年龄界定做出了明确规定：树龄满35年可称为老藤（Old），满70年称为幸存老藤（Survivors），满100年称为百年老藤（Centenarians），125年以上称为始祖老藤（Ancestors）。美国加州的古迹葡萄园协会（California Historic Vineyards Society）则规定，只有树龄超过50年的葡萄树才能被称为老藤。
那么，问题来了。是什么原因让老藤葡萄酒格外受人推崇？老藤葡萄酒的品质真的很好吗？其中，广告和营销的成分又有多少？带着这些疑问，让我们一起来了解老藤葡萄酒的特别之处。
1、稀有性
百年老藤的存世量很少，即使在拥有上千年葡萄种植和酿酒历史的旧世界产酒国，也因为19世纪末根瘤蚜虫害的席卷，已经很难找到百年以上树龄的葡萄藤了。
在法国罗讷河谷产区的一个家族式酒庄——卢米尔庄园（Domaine Le Clos Des Lumieres）内，还有一片平均树龄为50年的老藤葡萄园，产量稀少但品质极高，这已经是非常罕见的了。
要知道在法国，通常30年以上树龄的葡萄藤要么被嫁接、重新种植，要么被铲除掉，如果满30年树龄后还能继续生长下去，说明那块葡萄园的土地一定很有潜力。
至于百年以上的老藤，通常分布在未经根瘤蚜虫害肆虐的新世界产酒国，比如美国的老藤仙粉黛（Zinfandel），澳洲巴罗萨的老藤西拉（Shriaz）。
2、量少质高
正常来说，一棵葡萄树可以持续产出葡萄果长达120年，但葡萄藤生长到30岁之后，产量会逐渐减少，葡萄串也逐渐变小。老藤葡萄的产量仅有年轻葡萄藤的1/10甚至更少，但葡萄果的品质却在提升，营养精华浓缩在一粒粒小小的葡萄中，风味更加强烈浓郁，品质更加优秀。
有人认为，形成这一特点的原因是因为老藤葡萄树会不断往土壤深处扎根来汲取营养，百年老藤的根系能深入地下30米吸收微量矿物元素，这就使得葡萄果实具有更复杂的风土气息，更多更细腻的口感层次，风味也更加丰富和集中。
还有一种说法，老藤之所以能活那么久，就是因为与当地的土壤、气候、环境完美地匹配、结合在一起，意思就是，这株葡萄藤恰好种在了最适合它的地方，因此能产出品质达到最佳状态的葡萄酒。
3、陈年潜力巨大
老藤葡萄酒通常单宁结构结实，陈年潜力巨大。
老藤葡萄酒的风味非常浓郁、复杂，深邃、奔放和强烈。如果葡萄酒口感薄弱或缺乏结构，那么这些葡萄藤可能还不够古老。
这样一说，是不是老藤葡萄酒就等同于好酒？这可不一定。有些正处于青壮年时期的葡萄藤也能酿出口感平衡，香味浓郁，层次分明且具有陈年潜力的好酒。相反，有些新世界国家的老藤，因为种植酿造经验的缺乏，加上土壤、气候等各种因素不匹配，酿成的葡萄酒差强人意。
那是不是老藤葡萄酒价格都比较高？这也不一定。欧洲的老藤数量稀少，价格高不足为奇，但如果是美国的老藤仙粉黛，说稀缺就有点假了，它们分布面积之广，加上缺乏法律约束，即使是拿部分老藤和新藤混酿，也能在酒标上写“老藤”，花10美金左右就能买到。
因此，不要单凭“老藤”二字就坚信这是一瓶好酒，花重金购买，先认真浏览酒标上的有效信息，如产区、等级、葡萄品种、灌瓶地址等，然后再做决定也不迟。
